Máy ảnh compact chủ yếu được xếp vào nhóm ngắm và chụp liền (point and shoot) tuy nhiên những chiếc máy này cũng được trang bị rất nhiều khả năng tùy chỉnh giúp chụp đẹp hơn trong những điều kiện kém lý tưởng mà chế độ Auto không cho ra hình đẹp.
Tóm tắt:
Những máy dòng S, SX, G có vòng xoay mode dial để chỉnh chế độ chụp. Đây là điểm đầu tiên cần lưu ý, ngoài chế độ Auto còn có M là chỉnh tay hoàn toàn về phơi sáng, P Tv Av là các chế độ chụp bán tự động cho phép người dùng can thiệp vào điểm lấy nét, iso, tốc độ khẩu độ …
Mode dial của Canon còn có các chế độ khác như Movie digest, cảnh đặt sẵn, chụp tương phản rộng
Mặt sau máy có phím 4 chiều là 4 chức năng quan trọng khác được đưa ra phím cứng giúp thao tác nhanh: chỉnh EV khi máy đo sáng sai, hẹn giờ, lấy nét gần (macro) hay lấy nét tay, ISO
Nút Function Set: cho phép chỉnh các thông số
Cân bằng trắng
Chụp với các màu sắc khác nhau
Chụp bủa vây bracketing
Chụp liên tiếp
Cường độ đèn flash
Chế độ đo sáng
Tỉ lệ khung ảnh
Kích cỡ và chất lượng ảnh
Cỡ quay phim.
Nút display cho phép hiển thị các thông tin trên màn hình
Nút menu: chứa các thiết lập còn lại, ít sử dụng hơn